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第三回 乾清宫会圣认才孝 天慈庙逢僧得献图
　　话说徐槐领着朱平清等六人来至皇城前，徐槐道:“几位壮士且先于此稍候少刻，待本官行去见圣通禀，速速便来。”言毕，忙辞过几人，去万历皇上处禀之。几人于外候着言话，胡志杰对众人道:“此为皇城禁地，待会儿进去，不可双目乱视，谨注行事。朝中宦臣善恶并杂，恐招烦恼。”张鹏柏道:“俺自知晓，届时只消低首静闻其言便罢。”郑梓顺道:“俺们进去见了那皇帝该如何言语？”朱平清笑道:“若稍会儿见得皇上，需跪拜下并呼参见万岁，待其开了话，后谢其恩方可起身。”晶玉道:“这些皇家之人，不但过着这等神仙般日子，会其一面尚有这许多规矩。”志杰笑道:“此是面见皇家必行之礼。”平清也道:“我那府城自祖上建成之初直至现今，对府主也仅是行个拱手弯腰之礼便成了。”郑梓顺忽问道:“明安兄，你那府内也有恁多武将，怎不见其有一人同来？”平清叹道:“莫提他等了，府内众僚一听闻贼人如何如何，竟无一人肯随我同来，真个是叫人笑话。平日里个个谈功论武，如今真叫他们显展本事，反倒皆居安一隅，实非为将之本。若那日祸到门前，尚可如今日此乎？”志杰亦叹道:“祸事临头，各保其身，逢难之时，方能见其真心。”

　　话说自万历皇帝那日发下榜文后，虽有本朝武将并一些民间之士到访，然观在内之人多有痞性泄外者，四溢朽愚之气，恐去之亦是徒耗兵马，作空劳一场。无奈只得暂将其等留置于城内，另等能人。目下正于乾清宫处理政，忽闻徐槐告奏，便唤其入见。徐槐自入宫来，拜过圣尊。先道:“贼虽前陷兖州城，然幸青州各处遣训兵民以御，贼无敢轻犯。”言罢，见圣稍颔，方又道:“现外有数者，中有二人，一者乃顺安府城前主朱天丰之孙，另者圣上前番自听臣禀过。看他二人，可当统兵令前也。”万历心下甚喜，便传朱平清等六个人行入觐见。平清一行进了皇城，入了殿门首处，察身无异。另人进去禀明，圣上言召入见。待见万历圣尊，几人于下下跪拜齐呼万岁，万历帝赐平身。几人起身后，万历见朱平清等人俱一表非凡，龙颜已现几分喜色，问曰:“不知几位壮士姓甚名谁，居于何地。”六人各通了姓名，万历又曰:“朕因那山东兖州府之带贼乱猖虐，占山陷城，肆杀强掠，戕拒官兵。先前从京城里派遣数员将佐去征剿，不料贼人阴险狡诈，将佐士兵尽皆阵亡。朕思民为国，方亲笔下一纸招贤纳士之榜。”朱平清道:“臣正因见圣上榜文，方知国家州地出现危难，百姓陷于水深火热之中，贼人目无王法。故与同乡几位至交好友商议。今日出马为国家除去一大毒害，国之净土，岂能容区区草寇作祟。”万历大喜道:“诸位愿替天朝出征伐贼，实乃天幸，不胜感激。”

　　万历遍视四人一遭，对平清道:“这位便是徐卿言之顺安府城里人？”平清称是，万历道:“朕前日将榜文散发至各处，想必你府内之将也都目睹，怎的仅你一人来。”平清叹道:“此事难以言启。”便将府里人如何如何道来，又道:“眼下正为用人之际，却反各保其身，然总不得无一人出来，幸喜我身旁这位自幼挚友，深明大义，与吾同来，愿奉一举之劳。”万历听罢道:“朕犹记数月春闱之时日，有考官觐称一学子因家中老父染恙，弃考奔离。朕虽深挂此名，不见其者，此者可是这胡壮士否？”胡志杰回道:“正为足臣。因该事非为小可，臣顾不及试考，慌禀辞之。父母之养恩无可比也，便是臣知前之所试可中也，亦无半虑稍止。”万历帝喜道:“爱卿此言，甚为忠孝两全，文武兼并矣。今得会真容，甚为幸也。”当下即封胡志杰为讨伐山东贼寇元帅一职，朱平清为副元帅，郑梓顺等授先锋将，各授名马一匹，统将着兵，众人各叩谢恩。因朱平清来时已备得自之甲胄，万历帝便于他五人另赐衣甲。朱平清又道:“如若荡平不了那些个贼寇，某宁可马革裹尸还，也不欲偷生独回，愿同众将士同生共死。”

　　万历闻他这等言语更为大喜，又曰:“现城内兵勇集候，朕将他等尽交给你二人指挥，再从朝中挑选几名大将辅助之，此行定要一举拿下这众逆贼，以显朝廷之威，王法肃严。”当下调得两万军士，急时动程。朱平清暂辞而去，回舍店取得自个甲胄而来。不多时，已兵聚大片人马，军旗如丛，好个威风。徐槐等文武官宦一齐送出城外，朱平清对其曰:“承蒙徐大人引见之恩，某今身已负得重职，必不敢有失其望，不知圣上派下的都是那些将领？”徐槐拿出一本名册，道:“此名册所记，有本朝武将，另有民义士勇，皆所录之，朱将军过目。”说罢递之，平清接过后打开来看，只见上写道:

　　征贼将佐三十四员

　　孙浩然任柯旭赵登科孙现伟王兴常文浩张东杰顾海洋王文杰沈远刘林宇刘研蔡昊珂高鑫源刘宗域石新霞刘梦媛李龙王小歌郭嘉欣崔佳慧张浩伟杨超刘子浩程康泰崔康生王丽娟张振鹏陈涌奇吕正伟郑迂涛周豪基扬子龙马雅芝

　　朱平清看毕，合上道:“有这许多将佐，还愁甚收不了那些贼人。”徐槐摇首苦笑:“只怕这些将佐中不乏些奸滑无能之辈，你还须小心提防着些，还望将军等早同众军胜以兵旋。”平清道:“此非为易，然朱某必尽能竭力。”又拿着名册在军中叫名对核了此些将领，又向徐槐等大臣道了别，随后与一众军士兵行山东。途中，郑梓顺乘骑临近朱平清笑道:“俺几个此刻是称呼你俩大人，还是仍呼原名。”平清笑道:“俱为自己人，管他那些许多琐称则甚。”志杰亦笑道:“莫管大人不大人，熟人面前，又是至交好友，何须如此跟外人一般。”平清复笑道:“所言正是，为官亦不忘友，得利者不忘其相助者。”讲到此处，平清却停了下来，随后叹道:“可叹一些今日还称朋道友的，过了几日便翻面不认。”忽又对胡志杰道:“先前闻培明兄来京会试，依兄之文，定然高中。只恁般时日已过，未见报子捷信。今闻圣上所言，方知原果。”志杰点首道:“那时方入城不多时日，已至考时。正待入内，吾舍处长佣由乡处奔来，禀知老父贵尊染恙，访众医者皆无一法，家内老母正不知怎般为好。吾闻之只可寻见考官，言释道‘学生因家父难急，愿辞之暂返。恳允放归，毋负养恩等语’。那考官欣允，吾便中途而返，另择时日赴试。”平清又问:“令尊现安否？”志杰回道:“已无大碍，尊身如往般好。”平清道:“那便甚好，胡兄若待复试之日，届时只消告知于我，二老尽可交于我看照。”志杰笑道:“先谢过明安好意，然我欲复试与否尚未定确。更为此行之险，无心顾此。”

　　约十余日后，众军已至山东兖州城内。朱平清观那兖州城，城壁已有兵攻之状。知府贺太平闻之忙随护兵前来接见众人，胡志杰叫军士们在城中歇息一下，又交代:“无论何人，俱不可饮酒，恐误路程，待会儿还须继续进发。”与朱平清同贺太平进去详谈。贺太平叫端上茶水与二人同饮。志杰道:“不知贺大人知晓那陈希真是何等来历否，又如何敢行此大逆之为。”贺太平对二人道:“那陈希真本是中军都督府的一将官，有一女儿名唤作陈丽卿，只因他女儿被他上司的干儿子缠扰，那陈丽卿又是个性子刚烈之人，怎受其辱，将其痛打了一番，又割下了他的两只耳朵。他老子平日里宠着他，把他视作掌珠一般，任由他在外头为非作歹，闻若无晓。闻知此事当即找了二三十个人，去了这陈氏父女的住处，然他等之人如何会是他父女二人敌手，他上司跟他干儿子尽被诛尽了，他跟女儿逃到了山东亲戚刘广处。刘广有一女儿两个儿子，两个儿子唤作刘麒刘麟，女儿刘慧娘自幼聪颖，言议去望蒙山上落草。那刘广有一亲家，唤作云天彪，那云天彪乃是一喜好收受贿赂的一军将，因被朝廷查出革了他的职，他又怕被朝廷拿住治罪。当下与儿子云龙连夜逃离，与那陈希真一伙里应外合，杀败朝廷之遣将刘永安。其它地界的贼人也纷纷来投靠他，势力愈加强盛，时不时下山伤祸百姓，幸亏本官与他往日有些交情，这城中百姓才免遭毒手。前时害了刘将军，又欲迷劝本府投诚，被我严拒。不意城内同知通判各藏奸意，暗投贼逆，害将累民。”朱平清听罢，道:“如此说来，这陈希真还是由官成贼的。”贺太平叹道:“此人也是被迫无奈，他前番兵陷该城，尚以礼待吾。下官也曾苦口劝过，但却言多无用。”平清道:“他既已踏上这条邪路，贺大人怎会轻易说得动这等人。祸无临至，岂会轻悔。”贺太平道:“他平日里也为官清正，体恤军民，如今成了这般实为悯惜。”胡志杰又道:“既是负罪落草，便应避匿世间，像他这般还如此不安分，有甚值得可惜。既结此恶果，便应自承其受。那除此几人，尚结连有何等贼党？”贺太平叫左右拿出缉像来，志杰接过一一查看，知晓了贼人名目。看官若要问贼党名目各甚。那些个贼寇是:

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