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第七十四章火攻连环
　　子时四刻，火船队驶出水门，没入浓雾。

　　范蠡望着那些消失在雾中的小船，闭上眼睛。二十艘船，四十条命。这是他下的命令，这些人因他而死。乱世之中，人命如草芥，可每一条草芥，都有父母，有妻儿，有未完成的梦。

　　“大夫，”白先生轻声道，“火攻若成，楚军必溃。但熊胜若逃了……”

　　“他逃不了。”范蠡睁开眼，“阿哑已经去了。”

　　白先生一怔：“阿哑不是护送西施姑娘……”

　　“那是幌子。”范蠡声音平静，“阿哑护送出城五里后，就会折返。他的目标只有一个——熊胜。”

　　海狼倒吸一口凉气：“可楚军大营戒备森严，阿哑一人……”

　　“他不是一人。”范蠡望向浓雾深处，“屈平会帮他。”

　　两人皆惊。屈平？那个燕国谋士？他怎会帮陶邑？

　　范蠡没有解释。有些算计，越少人知道越好。昨夜放走屈平时，他说的那句“你欠陶邑一条命”，不是空话。屈平要报仇，需要楚军乱；陶邑要退敌，也需要楚军乱。利益一致，便可合作。

　　至于屈平是否可信……范蠡相信，仇恨比利益更能驱动一个人。屈平对楚王的恨，足以让他做任何事。

　　寅时初，楚军船队。

　　熊胜终于坐不住了。雾非但没有散去，反而越来越浓。江面上死寂一片，只有水波轻拍船舷的声音。这种寂静，比厮杀声更让人心悸。

　　“传令，前队后撤，中军……”他话未说完，前方忽然传来惊呼！

　　“火！有火船！”

　　浓雾中，数点红光闪现，如鬼火般飘来。紧接着是更多的红光，二十点，三十点……如一条火龙，破雾而来！

　　“是火攻！”副将脸色大变，“快！拦截！拦截！”

　　可为时已晚。火船借着东南风，速度极快，转眼已到近前。船头的稻草人燃着熊熊烈火，在雾中如妖魔般骇人。楚军战船仓促调转船头，却因雾大船多，互相碰撞，乱成一团。

　　第一艘火船撞上了一艘中型战船。轰然巨响中，火油四溅，瞬间点燃了船帆、桅杆。惨叫声响起，士兵们纷纷跳江逃生。

　　紧接着是第二艘、第三艘……二十艘火船如二十条火蛇，在楚军船队中横冲直撞。江面变成一片火海，浓烟滚滚，与雾气混在一起，呛得人睁不开眼、喘不过气。

　　“撤！快撤！”熊胜厉声嘶吼。

　　可船队已乱。前队想后撤，后队不知情还在前挤，左舷撞右舷，船翻人溺。更可怕的是，火势借着风势，从一艘船蔓延到另一艘船，不过一刻钟，已有十余艘战船陷入火海。

　　熊胜所在的楼船虽在最外围，但也受到了波及。一艘火船撞上了左舷，火舌舔上船身。亲兵们拼命泼水，却杯水车薪。

　　“将军，弃船吧！”副将急道。

　　熊胜咬牙：“不！我不能……”

　　话音未落，一支冷箭破空而来，直取他咽喉！熊胜仓促侧身，箭矢擦颈而过，划出一道血痕。他惊怒交加，抬眼望去，只见浓烟与雾气中，一个黑影如鬼魅般掠过船舷，落在甲板上。

　　是阿哑。

　　他一身黑衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双冰冷的眼睛。手中短刃在火光中泛着寒光，如死神的镰刀。

　　“保护将军！”亲兵们涌上。

　　阿哑不退反进，短刃翻飞，如虎入羊群。他的武功是墨回亲传，讲究一击毙命，没有花哨的招式，只有最直接的杀戮。不过数息，已有五人倒地，皆是一刀封喉。

　　熊胜拔剑迎战。他是楚国名将，武功不弱，但在阿哑诡异的身法面前，竟处处受制。更让他心惊的是，这个刺客似乎对他的剑路了如指掌，每一招都能预判。

　　“你是谁？”熊胜厉喝。

　　阿哑不答，只是攻势更疾。短刃如毒蛇吐信，招招夺命。熊胜渐渐不支，肩上、腿上各中一刀，鲜血淋漓。

　　就在这危急时刻，一道青影忽然掠上甲板，剑光如虹，架住了阿哑的短刃。

　　是屈平。

　　“快走！”屈平对熊胜低喝，“船要沉了！”

　　熊胜一愣，来不及多想，在亲兵掩护下冲向船舷。阿哑想要追击，却被屈平死死缠住。两人在燃烧的甲板上交手，剑光刃影，在火光中交织成死亡之舞。

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