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第12章：抉择与民心
　　周胤站回他们面前。

　　“现在，听我口令。”他提高声音，“向右——转！”

　　一片混乱。

　　有人往左转，有人往右转，有人原地不动。队列瞬间乱成一团。

　　周胤没有生气。

　　“再来。”他说，“看着我——向右转，是以右脚为轴，左脚向后撤，身体向右转九十度。”

　　他慢慢示范，动作分解得很细。

　　一遍，两遍，三遍……

　　寒风吹得人脸生疼，沙土打在裸露的皮肤上，像针扎一样。有人开始喘粗气——这些人的身体太虚弱了，简单的动作都做得吃力。

　　但没有人退出。

　　王石头学得最认真，他咬着牙，一遍遍重复，额头上冒出细密的汗珠。那个疤脸年轻人眼神专注，像在学什么绝世武功。那两个老者动作慢，但每一步都尽力做到位。

　　周胤看着他们，胸口有什么东西在翻涌。

　　就在这时——

　　脑海中，系统界面自动弹出。

　　淡蓝色的光幕在视野边缘展开，一行金色的文字缓缓浮现：

　　【检测到宿主选择“艰难但正确的道路”】

　　【坚守原则，珍视民心，此为文明之基石】

　　【奖励发放中……】

　　文字闪烁了一下，变成两行具体信息：

　　【民心+3】

　　【当前民心指数：44/100】

　　紧接着，又一行小字弹出：

　　【隐藏奖励：坚守原则】

　　【文明点数+30】

　　【当前文明点数：2点（负债已清零）】

　　周胤怔住了。

　　三十点。

　　不仅还清了二十八点负债，还多了两点结余。更重要的是……民心增加了。

　　他看向那十七个人——他们还在笨拙地练习转身，呼出的白气在寒风中飘散。他们的脸冻得通红，手冻得发紫，但眼神里有种东西在燃烧。

　　那是……尊严。

　　周胤忽然明白了。

　　系统奖励的，不是他组建了护卫队，而是他选择了尊重这些人——尊重他们作为人的选择，尊重他们活下去的权利。

　　“殿下！”

　　一个惊慌的声音从远处传来。

　　周胤转头，看到一个流民连滚带爬地跑过来——那是他昨天派去黑山方向监视的几个人之一。那人满脸惊恐，衣服被荆棘划破了好几道口子，脸上还有擦伤的血痕。

　　“殿下！山匪……山匪下山了！”那人冲到近前，扑通一声跪在地上，声音抖得不成样子，“好多……好多人！我躲在石头后面数……至少……至少一百多个！拿着刀，拿着枪，正往这边来！”

　　空气瞬间凝固。

　　寒风似乎也停了一瞬。

　　那十七个刚刚学会列队的护卫队员，齐刷刷转过头，看向周胤。他们的脸色瞬间惨白，有人握紧了拳头，有人腿开始发抖。

　　周胤站在原地，没有动。

　　他望向北方——黑山的方向。天空灰蒙蒙的，远山像一道黑色的剪影，横亘在地平线上。风从那个方向吹来，带着更浓的焦糊味，还有……隐约的、金属碰撞的叮当声。

　　“还有多远？”他问，声音平静得自己都意外。

　　“二十里……不，十五里！”流民喘着粗气，“他们走得快……最多……最多两个时辰！”

　　两个时辰。

　　周胤闭上眼睛，深吸一口气。

　　再睁开时，眼底所有的犹豫、疲惫、不安，全部消失。只剩下一种冰冷的、近乎残酷的清明。

　　“文渊。”他开口。

　　“在。”陆文渊上前一步，脸色同样苍白，但腰杆挺直。

　　“敲钟。”周胤说，“召集所有人——能动的，全部到官衙前集合。”

　　“是。”

　　“王石头。”

　　“在！”王石头吼着回应，声音有些发颤，但很大。

　　“带着护卫队，跟我来。”周胤转身，朝官衙走去，“我们去拿武器。”

　　他迈开步子，脚步很稳。

　　身后，十七个人跟了上来——他们的队列依然歪斜，他们的手还在发抖，但他们跟着。

　　一步一步。

　　走向那间破旧的官衙，走向那些简陋的武器，走向两个时辰后，即将到来的血色黎明。

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